Katherine Potts
Hola a todos, bienvenidos de nuevo a Awakin. Este es su anfitrión, Kat Potts, y estoy de vuelta aquí con Kevin Dahill-Fuchel . Hola, Kevin. Me alegro de tenerte de vuelta. Hoy vamos a estar hablando de la historia del pivote y cómo Counseling In Schools fue capaz de pivotar a ir de en persona a virtual. Y hay un par de cubos diferentes aquí. No es el peaje emocional que toma, no es el peaje de la productividad, y el privilegio de la tecnología.
Kevin Dahill-Fuchel
Esas son las más importantes. Lo primero que me viene a la mente es el espacio en el que trabajamos y la gente que trabaja para Counseling In Schools. Tenemos la sensación de estar preparados para muchas cosas. Si trabajas en un entorno escolar, prestando servicios de apoyo social y emocional, ningún día se parece a otro. Así que, como organización y como personal, no tenemos la sensación de estar inmersos en rutinas muy rígidas. Siempre estamos respondiendo a lo que experimentan nuestros clientes. Y mientras todos experimentábamos la pandemia, creo que ninguno de nosotros dejó la idea de que los estudiantes, las familias y las comunidades con las que trabajamos estaban en un nivel diferente de peligro, aislados y desconectados. Queríamos asegurarnos de no abandonar esas relaciones, de mantener esa conexión y no hundirnos en la desconexión. Sentí que en toda nuestra organización había una necesidad imperiosa de seguir comprometidos. No perder la conexión.
Katherine Potts
Algunas personas pueden argumentar que esta pandemia es algo único en la vida que podríamos experimentar. Pero también plantea la cuestión de a qué damos prioridad. La conexión es lo más importante, y si nos centramos en la conexión, ¿qué significa eso para todos los demás ámbitos de preocupación?
Kevin Dahill-Fuchel
Yo diría que la creación de relaciones y la conectividad son algunos de los elementos más significativos de lo que estamos ahí para hacer de todos modos. Muchas familias, estudiantes y comunidades tienen la sensación de ser invisibles o de estar desconectados de lo que hace la sociedad en general. Al trabajar con estudiantes y familias de comunidades como esas, queremos establecer esas conexiones para decirles: no sois invisibles, estáis aquí; ¿dónde está vuestra voz? ¿Cuál es tu experiencia? Asegurémonos de que formáis parte de la ecuación. Así que, cuando llegó la pandemia, esto fue aún más importante. Creo que COVID-19 no creó muchos escenarios. Simplemente hizo imposible que no los viéramos. Mientras que antes, tantas situaciones se descartaban o se hacían invisibles o se posponían tan fácilmente culpando a la gente o pensando: "Yo estoy a salvo de esos problemas porque me lo he ganado a pulso".
Katherine Potts
Creo que el privilegio pasó a primer plano porque hay veces en que cosas que, para algunas personas, pueden estar fuera de la vista fuera de la mente. Pero también hay niños y familias que no tienen acceso a Internet para ponerse en contacto con quien necesitan, o que no tienen portátiles u ordenadores para ir a la escuela.
Kevin Dahill-Fuchel
Ya era relevante antes de la pandemia. Muchas escuelas públicas de la ciudad de Nueva York utilizan sistemas basados en la web para enviar los deberes a casa, enviar mensajes a los padres y darles acceso a diversos eventos que se van a celebrar; todas estas cosas suceden a través de Internet. Y algunos alumnos tenían problemas constantemente. Los estudiantes que viven en alojamientos temporales, donde muchos de los edificios que se utilizan como instalaciones de alojamiento temporal no tienen internet. Así que esos estudiantes estaban siempre en este espacio analógico donde todo el mundo estaba trabajando digitalmente. Y ellos se quedaban atrás, o recibían la información pero no de la misma manera o tan eficientemente como los demás. Así que no era como si no estuviera allí. Pero, de nuevo, no se levantó.
Katherine Potts
¿Y si alguien no tuviera acceso a esas cosas? ¿O no puede permitírselo?
Kevin Dahill-Fuchel
Cierto. Y existían entonces. Existen ahora. Muchos de nosotros pensamos que tal vez era una preocupación de algunas personas o entidades gubernamentales, pero fue, "sí, vamos a llegar a eso, vamos a llegar a eso". Covid puso los problemas delante de todos y dijo, ahora tienes que lidiar con todo esto.
En el caso de Counseling at Schools, ya habíamos entablado relaciones, lo que significaba que teníamos números de teléfono de la gente porque no dependíamos de Internet para comunicarnos con ellos. Y hemos tenido mucha comunicación. Cuando los sistemas escolares u otros profesores o personas decían: "No sé dónde está esta persona, y no sé si está bien, y ¿cómo lo averiguamos? No me envían correos electrónicos". Bueno, probablemente no están enviando correos electrónicos a nadie. Inmediatamente conectamos a todo nuestro personal, preguntando: "¿Cómo podemos estar en contacto? Y así fue como empezamos a averiguar quién necesitaba esos recursos y cómo ponerlos en contacto con ellos.
Katherine Potts
¿Has tenido que cambiar tus objetivos? ¿O estabas trabajando en algo que tuviste que interrumpir porque ahora tienes esta experiencia directa que abordar?
Kevin Dahill-Fuchel
Absolutamente. Todos querían los mismos resultados, pero el objetivo inicial era la conexión. Algo que cambió enseguida es que estábamos trabajando mucho con muchas escuelas diferentes en la capacitación de su personal para que pudiera relacionarse con sus alumnos. Nos aseguramos de que esos profesores pudieran estar en contacto con nosotros. El ayuntamiento canceló todos nuestros contratos para impartir formación a los profesores, pero estos se pusieron en contacto con nosotros, desesperados porque no sabían cómo seguir en contacto con alumnos que estaban pasando por una situación difícil, y querían ayudarles. Así que, con relativa rapidez, conseguimos una subvención y, en unas seis semanas, habíamos creado un sitio web para profesores llamado Partners In Healing (Socios en la curación), en el que se ofrecían ejercicios y actividades tanto para los profesores como para sus aulas virtuales, con las que podían poner en práctica algunas de las prácticas que habríamos llevado a cabo si hubiéramos estado en persona. Pero nuestro trabajo con los estudiantes y las familias pasó de ser algunas de las cosas en las que estaban más comprometidos a convertirse de repente en poner a la gente en contacto con recursos, ya fuera Internet o alimentos. Hicimos muchas conexiones alimentarias. Iniciamos una colaboración con una organización llamada Efecto Everest, que se creó para proporcionar recursos en zonas con algún tipo de desastre natural. Contaban con una gran red de distribución que nos permitía enviar paquetes a los estudiantes y a las familias con material artístico para los niños o material de gimnasia. O al principio, toallitas y desinfectantes y cosas básicas. Podíamos aprovechar eso y enviar a la gente el Lysol y todas las cosas que se estaban acumulando al principio.
Katherine Potts
Ha planteado un buen punto en torno a la parte de la actividad física. Hablamos de niños de secundaria, primaria o bachillerato que ahora no pueden realizar la actividad física que necesitan. Y ahora, eso es otro cubo. ¿Cuáles serían algunas de las actividades que lo facilitarían?
Kevin Dahill-Fuchel
Uno de nuestros terapeutas de danza y movimiento hizo toda una serie de cosas que se pueden hacer sentado en una silla o en el mismo espacio que ocupa una silla. Porque también sabemos que en los apartamentos en los que viven algunos estudiantes, no es como si fueran a tirar de su pelotón y salir a dar una vuelta. También pensamos mucho en los más jóvenes. A veces tienen juguetes y cosas por casa. Pero, ya sabes, los padres tienen que trabajar y ahora puede que un niño mayor esté todo el día vigilando a un niño pequeño en casa, mientras que antes lo hacían durante una o dos horas seguidas. También necesitábamos recursos para esas situaciones.
Katherine Potts
Es una gran carga emocional para un niño estar en un entorno en el que tiene que hacer eso y desempeñar un papel que no necesariamente tiene que desempeñar. Pero me viene a la mente cómo muchas empresas utilizaron la pandemia como una oportunidad para publicitar cosas que generalmente sólo podían permitirse las personas de clase media o media-alta, como Peleton. Ahora puede que haya niños expuestos a todas estas cosas que ni siquiera pueden tener.
Kevin Dahill-Fuchel
Siempre es así, pero había mucho más. Y hay mucha preocupación por la comercialización de cosas para los jóvenes que podrían permitírselo, pero también por el impacto en los que no podían y lo que harían. Así que tuvimos un gran éxito y pudimos enviar cosas por correo. Cuando recibes un paquete por correo, cuando no estás acostumbrado a recibir un paquete por correo, es genial, ¿verdad? Una caja con cosas para mí. Eran cosas sencillas que marcaban la diferencia. No eran las cosas que ven anunciadas en la televisión. Sin embargo, para un niño de escuela media, había una banda de ejercicios, un rompecabezas, o cosas diferentes en las que podían participar. Habría un poco de instrucción. Sintoniza este video y mira esto y mira aquello. Así que usted todavía sabe que, hey, alguien está ahí fuera, pensando en mí, y esto me da algo que hacer, y está tomando la carga de los padres para averiguarlo. Y cuando no estás conectado a Internet, o al principio, había muchos problemas para que funcionaran incluso las aulas de Google o las plataformas de Zoom, aunque tuvieras conexión. Las familias se desanimaban porque no tenían clase en todo el día.
Katherine Potts
Y no hay una línea de tiempo. ¿Cómo nos mantenemos conectados durante X tiempo? ¿Qué aspecto tiene eso? ¿Cómo podemos seguir innovando? Lo que entiendo de lo que dices es que hay que dar prioridad a la conexión. Pero en parte se trata simplemente de ser conscientes. Todos sois conscientes de lo importante que es esa conexión para sentirse visto.
Kevin Dahill-Fuchel
Ese es el mensaje central de Counseling In Schools. Y cuando pienso en el concepto de pivote, pensamos mucho en lo que significa pivotar. Y cuando pivotas, tienes un punto focal. Pivotas desde un lugar. No es sólo un movimiento loco. Y creo que esa conectividad, ese punto de conexión, era nuestro punto central. Si teníamos eso, íbamos a averiguar el resto. Necesitábamos permanecer conectados a ese núcleo de relación y conectividad.
Katherine Potts
Antes has hecho una observación: no ha cambiado que las familias tengan dificultades en muchos sentidos. Pero hemos aprendido lo importante que es esa conexión para llegar a un acuerdo con las escuelas y encontrarnos así en medio. No se puede aislar el asesoramiento y el apoyo del intento de aprender y educar.
Kevin Dahill-Fuchel
Cierto. Creo que esa conciencia se expandió. Tenemos niños con múltiples familiares que murieron de COVID. Tenemos jóvenes que vivían con los abuelos que luego no iban a vivir con los abuelos debido a la preocupación por el virus, o estaban separados. Trabajamos con una familia en la que una niña pasó de vivir con su padre a vivir con un abuelo porque su padre trabajaba en un hospital. Le necesitaban a diario en el hospital y no quería volver a casa y exponer a su hija. Así que, por su seguridad, tuvo que pasar de esa experiencia a vivir con un familiar. Eso fue realmente traumático para ella. Había tenido una historia con la familia extensa que no muchos conocían, lo que fue muy duro para ella. Fue muy duro para ella. Así que hubo estos desplazamientos y reemplazos y cosas que la gente pensó, Bueno, uno hace lo que tiene que hacer. Pero el impacto en ese caso concreto fue intenso para esa joven, y pudimos ayudarla a superarlo. La familia, el padre y todo el mundo pudieron reunirse y encontrar una solución aún mejor, o al menos ella se sintió escuchada. Aun así, no sabemos por cuántas cosas similares ha pasado tanta gente. Queríamos centrarnos en esas relaciones para poder ver lo que estaba pasando.
No quiero perder de vista que COVID subió el volumen de todas estas cosas. Simplemente no los creó de la manera que a veces me temo que se supone que lo hizo. Me temo que si en algún momento pasamos a un entorno sin COVID, entonces la idea sería bueno, eso se acabó, podemos volver a como estaban las cosas. El resquicio de esperanza aquí, si es que lo hay, es que estas necesidades y estas cosas estaban ahí antes, y van a necesitar tantos recursos cuando COVID desaparezca como ahora. Así que vamos a conseguir esta fórmula. Consigamos los recursos y la distribución correcta. Vamos a resolver los pivotes, cualquier otra cosa que tenga que suceder, y las cuestiones de equidad en su lugar. Porque si conseguimos salir de esta pandemia, quiero poder avanzar con algún progreso para todos, no retroceder a donde estábamos antes, esperando a que llegue el próximo desafío y se agrave de nuevo en las comunidades más vulnerables.
