Katherine Potts
Hola a todos. Soy Kat Potts, y bienvenidos a nuestro primer episodio de AwakIn. Tengo el placer de estar acompañado por el Sr. Kevin Dahill-Fuchel, Director Ejecutivo y trabajador social clínico licenciado para el asesoramiento en las escuelas. ¿Cómo le va?
Kevin Dahill-Fuchel
Estoy muy bien. Me alegro de verte.
Katherine Potts
El tema de hoy es hacer frente a la COVID y el impacto único en los profesores y el personal escolar. En mi caso, tengo un hijo de un año, así que no me enfrento a la vuelta al cole en una pandemia. Sin embargo, todavía estoy expuesta a los maestros que son amigos, familia, así como el otro lado de la misma con los padres que, ya sabes, están en el en para ellos, están felices de que los niños van a volver a la escuela porque no tienen que tratar de educar en casa ya resolver eso. Pero parece que la gente no está pensando demasiado en cómo esto ha afectado a los maestros. ¿A qué se enfrentan ahora los profesores, que no sólo tienen que educar, sino también gestionar su salud mental y la de los alumnos y sus familias? ¿Qué opina al respecto?
Kevin Dahill-Fuchel
Es algo que quizá no sea lo primero que nos viene a la mente. Y creo que con razón nos preocupamos por los niños y su bienestar. Son mucho más vulnerables que nosotros como adultos. Es importante prestar la debida atención a su bienestar, a su salud mental y a cómo afecta la pandemia a la trayectoria de su educación.
Hay que pensar un poco más para decir: "Bueno, un momento, ¿qué les pasa a los profesores? A nosotros, como organización, nos llega un interesante conjunto de cuestiones, con muchas peticiones de las escuelas para que nos ayudemos a reflexionar con ellos y les proporcionemos apoyo adicional. Una de las primeras cuestiones que surgen, similar a la experiencia que tienen los niños, es la idea de estar desconectados. La conexión y la camaradería de los profesores dentro de una escuela ayuda, de alguna manera, a establecer la cultura de la escuela y, después de haber pasado por la pandemia y haber vuelto, no todos los profesores están de vuelta. No hay plantillas completas. Algunas personas pueden estar enfermas, el papel que vas a desempeñar en la escuela puede cambiar, dependiendo de quién esté allí un día determinado. Y se ha perdido parte de la cohesión en la que creo que confían los profesores, y pienso en ello en mi trabajo, o cualquiera de nosotros puede pensar en ello en el trabajo. ¿Quiénes son las personas a las que esperas ver, o en qué medida confías en tus colegas para tener una cierta sensación de apoyo? No es algo consciente. Es como: "Hola, me alegro de verte".
Katherine Potts
Estás acostumbrado a tenerlo. Y de repente, con la pandemia, ya no lo tenías, y tiene que haber mucha presión porque ahora te ves arrojado de nuevo a esta situación, y no hay un manual sobre cómo hacerlo.
Kevin Dahill-Fuchel
Bien, estás entrando en este escenario desarticulado que empieza a recomponerse. Pero entonces tienes problemas que van a venir de los estudiantes, que también van a ser bastante desconocidos porque vas a ver a los estudiantes entrar en una situación social, donde durante aproximadamente un año y medio, estaban desconectados de sus compañeros, lo que significaba que estaban desconectados de su proceso de socialización. Y el proceso de socialización del profesor es uno al que estaban acostumbrados.
Para el desarrollo de los niños, todo es diferente. Así que si eres profesor de tercer curso, recibes en el aula de tercer curso a un alumno que la última vez que estuvo en el edificio podía estar saliendo de una clase de parvulario o acabando el primer curso. El tipo de estructuras y cosas que se hacen con una clase de primer grado son muy diferentes de lo que se podría esperar hacer con una clase de tercer grado. Así que ahí están los problemas de pérdida de aprendizaje. Pero creo que lo que más preocupa a los profesores es la socialización y algunos de los problemas emocionales que conlleva el modo en que COVID ha afectado a esas familias y a esos niños, y cómo ha afectado a su comprensión de cómo socializar. Compartir, negociar, pequeñas cosas que pueden ser conflictos que descubriste cuando tenías seis años. Y ahora tienes ocho años, y es una historia diferente. Hay algo que no está ahí. Así que esto está cayendo sobre los maestros. Y están mirando a su alrededor como, hey, esto no es lo que yo
inscrito.
Katherine Potts
Y también, como usted ha dicho, el aspecto emocional. Tienes esta presión de, tengo que llevar al estudiante al siguiente nivel académico, pero ¿cómo va a ser capaz de llegar allí cuando está pasando por una confusión emocional? Algunos de esos niños ni siquiera quieren volver a la escuela. Y ahora tienes a este profesor de vuelta a cinco días a la semana teniendo que mitigar eso, pero de nuevo, aún así, empujarlos académicamente hacia adelante.
Kevin Dahill-Fuchel
Así es. Es un complejo conjunto de cuestiones, y eso sería suficiente. Ahora, vas a superponer sus propias preocupaciones de salud alrededor de COVID. Y los protocolos de seguridad que las escuelas han implementado dependen de que cada individuo siga un conjunto relativamente estricto de protocolos. Si alguna vez has pasado tiempo en un edificio escolar, sabes que conseguir que 200 o más personas hagan todos lo mismo al mismo tiempo, de la misma manera, no es tan realista. Así que hay que trabajar en ello y ser solidarios para seguir ellos mismos los protocolos, pero sus hijos pueden o no ser capaces de hacerlo todo el tiempo. Ponerse mascarillas, distanciarse, hacer pruebas, dar pruebas en casa, recibir notificaciones, y quién está en cuarentena y quién no. Todo esto cambia lo que el profesor tiene que tener en cuenta y gestionar en su pequeño mundo del aula. Y ese es otro conjunto de cuestiones que no son con las que estás trabajando, digamos en 2019.
Katherine Potts
Cierto, es un juego totalmente diferente. Volvamos ahora a esas expectativas: ¿Cuál ha sido la experiencia de un profesor? No todo el mundo tenía experiencia tratando de enseñar un plan de estudios en línea. Así que se lanzaron a eso, y ahora están de vuelta en la escuela, y pueden estar lidiando con su propio trauma, ¿verdad? Así que ahora tienen que aparecer, pero no pueden mostrar nada de eso a sus estudiantes. ¿No es así? No pueden mostrar lo que están pasando porque están allí para hacer un trabajo. ¿Qué hacemos con eso? ¿Cómo apoyamos a los profesores en ese sentido? Porque eso es mucho. Es mucha presión para cualquiera. Y tener esta posición de, bueno, este es el trabajo de un profesor. Es una situación con matices.
Kevin Dahill-Fuchel
Capta uno de los puntos principales que Counseling in Schools quiere hacer y que yo quiero hacer en educación. Pensar hacia dónde vamos con la educación a partir de esta experiencia, que es que el desarrollo de habilidades sociales y el bienestar emocional son parte de cada escuela todos los días, ya sea intencional o consciente. Y lo que acabas de describir para los profesores significa que todo el mundo tiene que tener en cuenta su bienestar emocional, todo el mundo tiene que tener en cuenta sus habilidades de socialización.
Para un profesor, tienes que ser el único en la sala capaz de ser cuidado. Sobre el papel eres menos vulnerable que el niño; vas a dudar en mostrar esa vulnerabilidad. Pero eso es algo que hay que aprender a hacer. Como trabajador social clínico y nuestro equipo de más de 100 trabajadores sociales clínicos y terapeutas de artes creativas en las escuelas, parte de nuestra formación consiste en aprender a utilizar esa vulnerabilidad como una fortaleza. Y no necesariamente tienes que ser capaz de trabajar a través de ella. Necesitas sistemas de apoyo adicionales para poder entablar relaciones basadas en la empatía y ser lo bastante vulnerable como para mostrar que comprendes, y luego tener algunas herramientas en tu mochila para ayudar a alguien a superar los retos emocionales de las crisis, igual que lo necesitas para ti mismo.
Como organización, Counseling in Schools, lo hacemos con los profesores. Estamos organizando estas experiencias para los profesores porque necesitan ese tipo de apoyo. Y eso es algo que ha estado ausente antes de la pandemia. "No, los profesores enseñan". Entonces todo el mundo dice, bueno, ¿no hay un consejero? ¿No hay un trabajador social o un psicólogo? Ellos se encargan de esas cosas, ¿no? Vemos a los profesores en plan: "Conozco mi materia, cierro la puerta, ya está, soy bueno". Bueno, todo eso estaba sucediendo todo el tiempo de todos modos. Y ahora es simplemente inevitable. Estaba ahí todo el tiempo. Pero ahora, tenemos que abordarlo intencionalmente, hacerlo consciente. Y creo que lo que puede suceder en el futuro es que los profesores pueden tener relaciones diferentes y más fuertes con sus alumnos. Y esos vínculos son productivos para el aprendizaje. No para crear un nuevo grupo de amigos, sino para crear relaciones que permitan el aprendizaje. No sé tú, pero yo sé que los profesores que me gustaban cuando era más joven, los que recuerdo, son aquellos de los que más he aprendido.
Katherine Potts
Cuando eres niño, me entiendes. Así que me siento cómodo con ese nivel de vulnerabilidad. Cuando estás luchando con algo, pero te sientes cómodo, sientes que puedes confiar en esta persona. Y eso hace que la experiencia de aprendizaje sea más cohesiva y más unificada, lo que es genial para la educación sostenible, donde todo el mundo se siente bien y no se siente agotado. Porque el objetivo no es solo que los profesores y los alumnos acaben el curso. No tratamos de formar robots, sino personas emocionalmente equilibradas con la idea de que lo académico es importante.
Kevin Dahill-Fuchel
Como proveedores de este tipo de servicios, entendemos cómo podemos medir ese impacto y lo que ocurre como resultado de ese tipo de bienestar emocional, a veces denominado habilidades más blandas. O podríamos estar pensando en algunas puntuaciones de Inteligencia Emocional u otras cosas que nos ayuden a ver dónde se encuentra un estudiante en un sentido emocional de estar equilibrado. ¿Qué tipo de habilidades sociales tienen para navegar y negociar? Desafíos, así como celebrar las victorias, celebrar el éxito y llevar el éxito al siguiente nivel. Si no tenemos esas cosas en su lugar, se convierten en un reto cada vez mayor a medida que un niño crece a través del sistema. Creo que los profesores se beneficiarían de tener eso como marcador del impacto que están teniendo porque están impactando emocionalmente a sus alumnos.
Volviendo a los profesores que no me gustaban, también los recuerdo, probablemente por razones no muy buenas. Tenían un impacto. Así que todo el mundo en ese edificio está teniendo un impacto. Y si pudiéramos hacer eso parte de lo que define el éxito, cuando ese impacto tiene un sentido positivo, edificante o equilibra el bienestar es una de las cosas que estamos buscando en la Consejería en las Escuelas. Eso crea un mayor cociente de esperanza. Queremos buscar: ¿cómo medimos la esperanza? ¿Qué añade la esperanza a la ecuación del bienestar? Sabemos que la desesperanza se identifica como el factor clave para los estudiantes con resultados de salud mental realmente negativos, en particular la ideación suicida y la violencia. Así que si podemos hablar del impacto de tener esperanza, ¿cómo creamos esperanza en nosotros mismos, en los profesores? Al llegar cada día siento que tengo la esperanza de que mis alumnos tengan éxito. Eso es diferente a llegar pensando, oh, no tengo ni idea de cómo va a ir esto.
Katherine Potts
Los profesores no deberían estar en modo de supervivencia, deberían sentirse esperanzados, inspirados, porque eso se contagia. Cuando ves cómo se comporta alguien y cómo se siente, lo captas. Y creo que eso empieza con los profesores. Si voy a la escuela y mis profesores están de buen humor y me animan y todo es emocionante, eso rebota en ti y puedes mostrarte mejor.
Lo que le estoy oyendo decir, también, es que aunque la pandemia ha sido muy desafortunada para muchas personas, muchas familias, y para todo el mundo, nos ha dado la oportunidad de reestructurar nuestra forma de ver la escuela y el mundo.
experiencia escolar.
Kevin Dahill-Fuchel
Así es. Y creo que una parte de este momento, para todos nosotros en la educación, es decir, ¿hubiéramos estructurado las cosas de esta manera? No. Pero así ha sido. ¿Cuál es la lección para el futuro? ¿Qué tiene valor, qué aporta beneficios? Y creo que esto es importante. Muchos de los que trabajamos en el ámbito de la Asesoría Escolar llevamos tiempo diciendo que tenemos que centrarnos en esto. Y fue difícil para el sistema escolar verlo como algo integral, fue difícil para los profesores verlo como algo integral, siempre fue una especie de cosa especializada de la que unas pocas personas se ocupan, pero de la que la institución en general no es responsable. Ahora se está hablando de cuál es el clima de la escuela. ¿Cuál es la cultura de la escuela? ¿Es positiva? ¿Es positiva? ¿Es culturalmente receptiva? Y todas esas capas encajan ahora en esta idea de bienestar emocional, porque sentirse comprendido y sentirse representado y tener voz en el edificio también forma parte de ello. Y estas son cosas de las que sin duda se hablaba antes de la pandemia, pero también, de nuevo, siempre fue algo así como, bueno, ¿cómo lo hacemos? ¿Cómo reaccionamos ante tanta tensión? Pero, ¿cómo lo hacemos?
Ahora que la cubierta ha volado, podemos recomponerla de forma que incluya todo eso.
Katherine Potts
Volvamos a los profesores y al personal escolar. No pueden estar solos en esta iniciativa. Tenemos que volver a su salud mental. ¿Cómo podemos mantener altas las expectativas y a la vez unirnos? ¿Cómo lo facilitamos? Porque es difícil, hay que hacer malabarismos con un millón de cosas. Y necesitas una mano extra que te ayude a navegar por esta zona llena de matices. No se trata solo de que mi hijo aprenda matemáticas y a escribir, y ya está.
Kevin Dahill-Fuchel
Absolutamente. Mi respeto y el de nuestra organización por los profesores es muy alto. Y creo que llegan a esta profesión y, en particular, al sistema de enseñanza pública de la ciudad de Nueva York con el público en general mirándolos un poco de reojo. En general, no se oye hablar mucho de los profesores en la prensa. Cuando se habla de los profesores, se dice: "Ah, sí, esto y lo otro, y tal vez aquí algunos problemas sindicales", o algo así.
Pero el número de profesores que se han quedado y han trabajado duro en esta situación es elevado, y están aguantando e intentando salir adelante. Tienen una dedicación increíble y realmente quieren lo mejor para cada uno de los alumnos con los que trabajan. Y es extraordinario. Necesitan que se les anime y celebre. Necesitan que les animemos porque les afecta tanto como a los demás.
Katherine Potts
Tengo algunos amigos, como he dicho, que son profesores, y ya sabes, no se sienten apoyados. Y es algo así como "Oh, tienes el fin de semana, tienes un tiempo libre diferente a lo largo del año para resolverlo, pero será mejor que te asegures de que mi hijo sabe cómo hacer este problema de multiplicación". Y me estaba preparando para nuestra charla, y vi esta cita de un maestro que me encantaría obtener una reacción de usted. "No podemos tener expectativas poco realistas para los educadores y luego darles gas diciendo que necesitan practicar el autocuidado". Creo que eso es tan poderoso porque eso es mucho de lo que se trata: aparecer, hacer tu trabajo ahora. Tienes que cuidar de ellos. Pero también asegúrate de hacer algo por ti mismo. Es duro.
Kevin Dahill-Fuchel
Es muy difícil. Creo firmemente en un proceso paralelo. No puedes esperar que los estudiantes se vayan con algo que no estés proporcionando también a los profesores. Así que esta idea de la habilidad social en un enfoque de bienestar emocional. Si eso es lo que queremos para nuestros alumnos, si queremos que los alumnos aprendan durante toda la vida, entonces también tenemos que ofrecer esa oportunidad a los profesores. No se puede decir simplemente: "Bueno, tú vienes y haces todo el trabajo pesado, haces todo el trabajo duro, dejas tus problemas en la puerta. Y, de alguna manera, asegúrate de que te cuidas aunque probablemente estés trabajando hasta las seis o las siete de la tarde. Entre esa hora y las 5:30, cuando te levantas a la mañana siguiente, te aseguras de tener todo resuelto para las 48 horas siguientes, los trabajos corregidos, te aseguras de haber hecho todas las llamadas telefónicas, te aseguras de que tus alumnos se sienten bien".
Intentamos dirigir esta organización de esa manera, para que todo lo que intentamos ofrecer a nuestros estudiantes que apoyamos también se lo demos al personal que trabaja aquí. Y eso requiere mucho esfuerzo. No es fácil. Es un compromiso de recursos. Pero tiene un valor incalculable. Y da grandes dividendos en los resultados.
Tenemos gente que experimenta lo mismo que queremos para los estudiantes. Que se sientan escuchados, que sus voces sean reconocidas, que se les responda, y que estén dispuestos a dar, y están ahí para dar, pero hay que darles a ellos. No pueden, ya sabes, no se puede dar de una taza vacía es otro? Sí, como un montón de estos, ya sabes, pequeños refranes por un tiempo, pero lo dejaré así.
Katherine Potts
Según su experiencia, ¿cuáles son algunos de los resultados que ha observado cuando no se da prioridad a los profesores y todo gira en torno a los alumnos?
Kevin Dahill-Fuchel
El agotamiento adopta muchas formas diferentes. La gente se apaga. Esto se ve en casi todas las profesiones, cuando alguien está ahí para marcar una casilla y pasar el día. Ese es el tipo de cosas que suceden cuando estás realmente herido, o estás traumatizado, o tienes dolor, tienes muy poco que hacer fuera de lo mínimo. Es el modo de supervivencia. A veces, ves a los adultos responder a los niños de formas que no acabas de entender. Eso es un niño. Querrías darles un poco más de gracia por la forma en que entendieron o expresaron o por el comportamiento que tuvieron.
Cuando ves eso en una escuela, significa que no hay mucho apoyo para esos profesores. Si les preguntara cuando empezaron en la profesión, ¿es este el tipo de respuesta que esperaban tener con los alumnos? Creo que todos dirían que no. No es lo que yo imaginaba que sería mi carrera como profesor. Si no recibes apoyo, lo que acaba ocurriendo es que los profesores acaban culpando a los alumnos. Creo que el lugar donde hay que buscar es en ese sistema real que tienes dentro, institucionalizado para apoyar a los profesores.
Katherine Potts
El gran mensaje que escucho de ti, Kevin, es que todo el mundo juega un papel en esto. Y el impacto es muy fuerte. El impacto se nota cuando ves que los estudiantes están de mejor humor, que los profesores pueden hacer mejor su trabajo. Y las habilidades sociales o los resultados académicos se unen. Pero creo que a veces nos perdemos en este espacio de una cosa que lo arreglará todo.
Kevin Dahill-Fuchel
Así es. Quieres una solución rápida. Dentro de la ciudad ahora mismo, dentro de la pandemia, una de las cosas que hay que mirar más de cerca es que vamos a contratar a 500 trabajadores sociales debido a la pandemia. Bueno, eso no es malo. Pero parece querer seguir esa prescripción de, dejamos caer este conjunto de personas en ciertas escuelas. Por cierto, hay 1800 escuelas en el mismo sistema. ¿Cómo va a ser eso parte de todo lo que estamos hablando aquí? ¿Un verdadero apoyo comunitario dentro de toda la comunidad escolar? Se necesitan conocimientos especializados para casos especializados. Sí. Pero de lo que estamos hablando aquí es del impacto de la pandemia en los profesores y las comunidades escolares. No hay que dejárselo a un especialista, hay que dejárselo a toda la comunidad escolar, cada uno a su manera.
Volviendo a cuando la gente dice: "Oh, bueno, me estás pidiendo que haga más trabajo". Yo diría, mira, está sucediendo de todos modos, en este momento.
Cuando pienso en esas grandes relaciones que tuve fue con una bibliotecaria del colegio cuando era niño. Puede que tuvieran menos presión o algo así que mi profesor, no lo sé. He visto algunos bibliotecarios que hacen un gran trabajo gritando a la gente. Esta bibliotecaria simplemente encontró una manera de parecer entender a cada niño que entraba. Podría ser un agente de seguridad escolar, que es la persona más importante para un niño, o incluso otro miembro del personal que te hace sentir bien cuando lo ves. Y cuantas más de esas personas puedas conseguir, más clima escolar podrás crear. Si podemos hacerlo consciente.
