Homenaje a los directores y coordinadores de nuestras escuelas comunitarias
Entra en un colegio de barrio y lo notarás.
Está en el alumno que sabe exactamente adónde acudir cuando necesita a alguien con quien hablar. Está en la familia que sabe que hay alguien dispuesto a ayudarles a encontrar un recurso, a superar un reto o, simplemente, a escucharles. Está en el profesor que cuenta con un nuevo compañero al que recurrir. Está en el alumno que descubre una nueva oportunidad, se une a un club, planta un huerto, consigue su primer trabajo o cruza el escenario de la graduación sabiendo que toda una comunidad le está animando.
Y detrás de muchos de esos momentos hay un director o coordinador de una escuela comunitaria.
Durante la Semana del Director de Colegio Comunitario, «Counseling In Schools» rinde homenaje a las personas que hacen posible que se cree un espíritu de comunidad en nuestros colegios cada día.
Stephanie Abreu, Aminah Abusway, Diniqua Bell, Laurel Boyce, Clara Cabrera, Noel Díaz, Alma Ramales Flores, Patrick Fernbach, Kelly Hernández-Arriaga, Tracey Lewis, Aaron Novoa, Isabel Pogue, Marion Radu, Ed Roker, Genesy Sencion, Hero Tamakloe y Kris Williams.
Su labor puede resultar difícil de definir, ya que abarca prácticamente todos los aspectos de la vida escolar. Escuchan. Establecen vínculos. Organizan. Defienden los intereses. Entablan relaciones. Reúnen a las personas en torno a una mesa. Se dan cuenta de lo que falta y buscan la forma de subsanarlo. Contribuyen a que un colegio pase de ser un lugar al que acuden los alumnos a un lugar en el que tanto los alumnos como sus familias se sienten parte integrante de la comunidad.
Son, en muchos sentidos, las personas que ayudan a que todas las piezas encajen.
Para Genesy Sencion, directora de la escuela comunitaria PS/MS 007, eso es exactamente lo que significa ser una CSD.
«Me encanta ser coordinadora de servicios escolares porque soy el nexo de unión de mi comunidad escolar, la que une a todo el mundo del centro».
Esa sensación de conexión es lo que da fuerzas a Genesy. Le encanta ver cómo crece la comunidad de su colegio y cómo los alumnos se sienten de verdad felices de formar parte de ese entorno.
Y, a veces, los momentos más significativos son aquellos que tienen lugar fuera de las paredes del colegio. Uno de los recuerdos favoritos de Genesy en el CIS fue asistir a una conferencia sobre salud mental en Nueva Orleans junto con compañeros del CIS, aprender de personas que realizan un trabajo similar en todo el país y en todo el mundo, traer nuevas ideas y recursos a casa y crear recuerdos inolvidables con los compañeros durante el viaje.
Su propia trayectoria en CIS refleja ese mismo espíritu de crecimiento y posibilidades. Genesy se incorporó a la organización nada más terminar sus estudios de posgrado y encontró un lugar que la acogió, la desafió y le brindó la oportunidad de ejercer el trabajo social tanto a nivel micro como macro.
«Esta organización me acogió con los brazos abiertos, me proporcionó un espacio para ejercer el trabajo social tanto a nivel micro como macro, y me ha dado las herramientas que necesitaba para apoyar de la mejor manera posible a los alumnos de todas las comunidades en las que he prestado servicio».
Esa es la esencia del trabajo de las escuelas comunitarias: personas que apoyan a otras personas para que, a su vez, puedan apoyar a otras.
Un motivo para acudir
Para Clara Cabrera, coordinadora de «Wholeness» en la escuela PS/MS 007, el trabajo empieza por recordar por qué estás allí.
«Empieza poco a poco, organízate y ponte manos a la obra. Recuerda siempre que todo tiene una razón y un propósito: mantén tu «porqué» en el centro de tu trabajo».
El «porqué» de Clara tiene su origen en algo que puede pasarse por alto fácilmente en el ajetreo diario de un colegio: la confianza.
Al comienzo del curso, los alumnos vendrán a buscarla. Algunos pedirán hablar con ella. Otros solicitarán con entusiasmo un formulario de consentimiento.
Son pequeños detalles, pero dicen mucho.
Confían en ella.
Valoran el tiempo que pasan juntos.
Y para Clara, esos momentos se cuentan entre sus recuerdos favoritos de la CIS.
«Me hace darme cuenta de que confían en mí y valoran el tiempo que pasamos juntos».
Esa confianza no se genera con un solo programa ni con una sola conversación. Se va forjando con el tiempo, a través de innumerables interacciones, relaciones y momentos en los que un joven descubre que los adultos que le rodean estarán ahí para él.
Para Clara, eso es lo que hace que su trabajo tenga sentido.
«Me encanta el trabajo que hago porque me da un sentido de propósito. Me permite crear un sentido de comunidad y ofrecer esperanza y oportunidades a los alumnos y a sus familias».
Celebrando tanto los momentos difíciles como los alegres
Para Patrick Fernbach, director de la escuela comunitaria Harbor Middle School, el liderazgo en una escuela comunitaria significa estar presente durante todo el proceso.
«Me encanta trabajar en el servicio de orientación escolar porque puedo influir en la vida de los alumnos de muchas maneras diferentes».
A veces, eso significa ayudar a un alumno a superar un momento difícil.
A veces significa ayudar a un joven a conseguir su primer trabajo y, unos días después, verle volver al colegio con ropa nueva tras haber cobrado su primer sueldo.
A veces, eso implica ver cómo los alumnos preparan platos típicos de sus países de origen en el Club de Cocina.
O recoger tomates, pepinos y calabazas de un huerto que ellos mismos han plantado.
O ver cómo un alumno decide cómo gastarse el dinero que se ha ganado con tanto esfuerzo.
Y cada mes de junio, eso significa ver a los alumnos cruzar el escenario de la graduación.
Tras ocho años en el CIS, Patrick tiene tantos recuerdos favoritos que le resulta imposible elegir solo uno.
Quizás esa sea la clave.
El trabajo escolar comunitario se compone de miles de momentos.
Algunos son grandes. Otros son tranquilos. Algunos duran unos minutos. Otros se convierten en recuerdos que permanecen en la memoria de los alumnos y del personal durante años.
La razón por la que Patrick realiza este trabajo tiene que ver, ante todo, con las personas que están en el centro de todo ello.
«Todo el mundo pasa por momentos difíciles en la vida. Ojalá haya personas compasivas que les acompañen mientras los atraviesan».
Y luego añade algo igual de importante:
«Quiero ayudar a la gente cuando lo necesite y felicitarla cuando tenga éxito».
Ese es el panorama completo.
No se trata solo de apoyar a los jóvenes a superar sus dificultades.
Celebrar sus éxitos cuando les va bien.
Hacer realidad la visión de una escuela comunitaria
Las historias de Genesy, Clara, Patrick y tantas otras personas de toda la CIS demuestran por qué los directores y coordinadores de las escuelas comunitarias son tan importantes.
El Marco Básico de las Escuelas Comunitarias nos ofrece una visión compartida de unas escuelas en las que los alumnos, las familias, los educadores y los socios comunitarios están conectados; en las que se tiene en cuenta la opinión de los alumnos y las familias; en las que se puede acceder a los recursos y las oportunidades; y en las que la escuela actúa como centro de pertenencia y de posibilidades.
Pero un marco solo cobra vida cuando las personas lo hacen realidad.
Eso es lo que hacen los directores y coordinadores de nuestras escuelas comunitarias.
Toman las relaciones y las convierten en colaboraciones.
Toman las necesidades y las convierten en vínculos.
Toman ideas y las convierten en oportunidades.
Escuchan a los alumnos y a las familias, y contribuyen a que sus opiniones influyan en la comunidad que les rodea.
Crean las condiciones para que una escuela sea algo más que un edificio.
Contribuyen a que sea una comunidad.
En el marco del programa «Across Counseling In Schools», esta labor se lleva a cabo a diario en centros educativos como el instituto Heritage High School, la escuela primaria PS 124, la escuela primaria PS 38, la escuela secundaria Harbor Middle School, la escuela primaria y secundaria PS/MS 007, el colegio Brooklyn Collegiate, la escuela primaria PS 288, la escuela primaria PS 398, la Brooklyn International School, el instituto Kurt Hahn Expeditionary High School, la escuela primaria PS 47 y la escuela IS 238.
También se está llevando a cabo a través de nuestros coordinadores de integralidad en A-Tech, la escuela primaria y secundaria PS/MS 007, el instituto Boys and Girls High School y la escuela primaria PS 398.
Cada uno aporta al puesto su propia experiencia, personalidad, creatividad y «motivo».
Juntos, contribuyen a que suceda algo extraordinario:
Se aseguran de que los alumnos y sus familias no tengan que afrontar la escuela —ni la vida— solos.
Esta semana, te dedicamos este homenaje.
A los directores, coordinadores y coordinadores de integralidad de nuestras escuelas comunitarias:
Gracias por ser las personas que unen a los demás.
Gracias por crear espacios en los que los alumnos se sientan lo suficientemente seguros como para pedir ayuda, lo suficientemente valientes como para probar cosas nuevas y lo suficientemente integrados como para saber que forman parte de este lugar.
Gracias por las reuniones, las llamadas telefónicas, las colaboraciones, la resolución de problemas, las celebraciones, las conversaciones difíciles, las nuevas ideas y todos los momentos que han tenido lugar entre medias.
Gracias por ser el nexo de unión.
El puente.
El conector.
El campeón.
Y, a veces, simplemente, la persona que está ahí.
Porque la comunidad no surge por casualidad.
Esto ocurre porque las personas deciden apoyarse unas a otras, una y otra vez.
En esta Semana del Director de Colegio Comunitario, rendimos homenaje a esas personas extraordinarias que hacen precisamente eso.
Os vemos. Os valoramos. Y estamos muy agradecidos por todo lo que hacéis posible.
¡Feliz Semana del Director de Colegio Comunitario!
